Si, si, croyez-moi, ça existe. Ce n’est pas quelque chose qui peut se voir avec la petite barre verte, cela n’affectera pas votre PageRank existant, mais cela peut gravement nuire à votre positionnement.

Ne cherchez pas PageRank négatif dans la terminologie de Google : le terme en vigueur est “bad neighborood” (mauvais voisinage). Mais je trouve que PageRank négatif est autrement plus parlant.

Basé sur un principe similaire à celui du TrustRank, le PageRank négatif est un autre des multiples paramètres qui peuvent influencer votre classement dans les résultats de recherche, mais contrairement au PageRank et au TrustRank, il ne dépend pas des liens entrants mais des liens sortants.

Les mathématiques sous-jacentes sont les mêmes que pour les deux autres indicateurs, seul le sens de propagation est inversé, partant des pages de spam (ou classées telles par Google) et remontant le courant des liens entants.

Cela devrait vous inciter à plus de prudence dans le choix de vos échanges de liens, et à vérifier la qualité des sites vers lesquels vous faites des liens.

A savoir : le classement d’une page en tant que “spam” est à la discrétion des “quality raters” de Google, des personnes, donc, pas des robots, dont la fonction est de vérifier que les résultats de recherche ne sont pas parasités par des spammers : l’appréciation est donc tout à fait subjective, et une page peut se retrouver classée dans la catégorie “spam” pour différentes raisons : trop de liens d’affiliation, bourrage de mots clé dans le contenu, liens cachés ou autres techniques de goret.

Si vous constatez une chute significative et durable de votre classement sur certaines requêtes, pensez à vérifier vos liens sortants : peut-être un de vos partenaires s’est-il fait “épingler” et vous a entrainé dans sa chute.